3年 社会科がくしゅうしりょう おのまち- 033/070page

（6）　牛を育てる（酪農（らくのう））

　むかしから、小野町では、阿武隈高地（あぶくまこうち）の豊（ゆた）かな自然（しぜん）を生かしてさかんに酪農が行（おこな）われてきました。今も肉用牛の生産額（せいさんがく）は3億6900万円、乳用牛の生産額は5億6600万円となっており、合わせると農業の中で米の生産額より多くなっています。（平成12年）しかし、外国からの肉の輸入（ゆにゅう）がふえてきたり、BSE（ビーエスイー）問題がおこったりして、きびしい経営（けいえい）がつづいています。そのため、さらに工夫して酪農を行うことが求（もと）められています。

― 生産者（せいさんしゃ）の顔（かお）が見える、安心（あんしん）・安全（あんぜん）な牛肉をめざして ―

酪農家のお話 　私は1977年（昭和52年）から酪農をしています。始めは10頭（とう）からのスタートでしたが、今では私と妻（つま）と4人の従業員（じゅうぎょういん）の6人で1400頭の肉用牛を飼（か）っています。生まれて1ヶ月たった子牛を買ってきて育てます。27ヶ月（2年3ヶ月）で大きくなり、売り出します。 　牛はかぜなどの病気（びょうき）にかかりやすいので、健康管理（けんこうかんり）に気をつかっています。病気はすぐに広がって全部の牛がやられてしまうからです。牛は何も言ってくれませんから、毎日1頭1頭のしぐさや立ちすがたをよく見て、病気にかかっていないかチェックします。もちろん、えさは毎日やらなくてはならないので、1年中休みはありません。家族で泊（と）まりの旅行はできません。 　今は、その牛がいつどこで生まれて、どこでどんなえさで育てられたのか分からないと売れません。つまり、生産者の顔が見えないと安心して買ってもらえません。それで、インターネットのホームページを開き、牧場（ぼくじょう）のことを全国の人に知ってもらえるように努力しています。 　また、食べた人に「おいしい」と言ってもらえるように、牛のえさにハチミツと黒ざとうをまぜています。こうすると、肉が口の中でとろけるような感じになります。また、健康のためによい栄養（えいよう）が入った肉になります。