ふるさと昔話 2 - 042/066page

　　鏡石北原（きたはら）のバケモノ退治（三）

　

　むかし　むかしのある年の　ある日のことでした。
　町守屋のお寺に、笠石（かさいし）村と成（なり）田村の二人の庄屋（しょうや）さまがたずねてきて　畳に頭をすりつけて　ペコ　ペコ　しながら、お師僧様（ししょうさま）にたのんでいます。

　それは　笠石と成田の境（さか）えの北原という山道に、恐ろしいバケモノが出て　村の人々が大変困（こま）っているから　お寺の法念（ほうねん）さんに助けていただきたいというお話なのです。
　もしも　退治をしていただければ　そのご恩（おん）に沢山（たくさん）のごほうびを差（さ）し上（あ）げますとのことでありますので、法念は　「それでは　そのうち　機（き）会をみてお伺いいたします。」と、引（ひ）き受（う）けました。

　ある日　法念は、お師僧様のお命令で手紙を持って須賀川の千用寺（せんようじ）様、上小山田の古寺（こてら）山、三城目（さんじょうめ）の景政寺（けいしょうじ）様等の寺々を廻（まわ）ってくることになりました。
　バケモノの出るという北原というところにさしかかった頃は、夜の十一時頃　そろ　そろバケモノが出る時刻です。
　風もないのに草木がゆれる。なまぐさい風が時々サー　サー　と顔をなでる。法念は、「これはいよいよ出るぞ」と思ったから、天狗のウチワでパッサ　パッサとあおいで百姓姿にバケ、すたこらすたこら歩いて行（ゆ）くと、小さな小僧が　トコ　トコと一人で歩いて行くのです。

　足が痛いのか　びっこを引いているのです。法念の百姓は「足が痛（えて）そうだからおんぶしてあげっぺえー」と小僧さんと目を会わせたら「これは驚いた　一つ目小僧で目が黄色く光って見える」ではないか。
　おんぶした小僧の目方がだんだん重くなってきた。不思議に思って後を向いたら「モー」と真黒な大きな牛が目玉をギョロギョロ。

　そこで法念の百姓は、「重くてかなわねえーこんどは私が牛に乗せてもらうべえー」といって、牛の背に乗りました。ここで法念は、北海道の月の輪クマにバケて牛を背中から、熊のするどいツメをたておさえつけましたからたまりません。
　バケモノの牛は驚いて「さあ大変だ」とクマの手を振り