私たちの郷土 昭和村 - 033/099page

（5）山の仕事

　村の森林（しんりん）の面積（めんせき）は，17，223ヘクタールて総（そう）面積の81．8パーセントにうあたります（平成2年度）。そこにはスギ，カラマツなどの木が植（う）えられ，豊（ゆた）かな森林が広がっています。しかし，そのほとんどが国有林（こくゆうりん）（国で管理（かんり）している森林）で民有林（みんゆうりん）はわずかにすぎません。それでも，昔（むかし）から山の仕事がさかんに行われてきました。

　山の仕事は主（おも）に営林署（えいりんしょ）が行います。よい木を育てるには，苗木（なえぎ）を植えてから，下草（したくさ）かり，枝（えだ）うち，つる切りなどの仕事を何年も続（つづ）けなければなりません。また，昭和村は雪が多いため雪おこしも大切な仕事です。これをしないと，雪の重みで木が曲（ま）がったり，折（お）れたりしてしまうからです。植えた木が役立（やくだ）つまでには，長い年月がかかる大変（たいへん）な仕事ですが，家や家具（かぐ）などの木材や紙（かみ）の原料（げんりょう）となるなど，わたしたちのくらしにはなくてはならない大切なものです。

▲下草かり

▲いらない木を切る

坂下（ばんげ）営林署の方の話 　今、育てている木が利用（りよう）できるのは次の世代（せだい）（今の小学生位（くらい））なので，自分の子どもや孫（まご）のことを思いながら毎日仕事をしています。少ない人数で広い森林をみているのでとても大変（たいへん）です。