大悲山大蛇物語 - 064/075page

　伝説
　大悲山大蛇物語の背景

　前　　書

　伝説とはそこの土地に深く根ざした物語で、親から子、孫へと、代々に亘り語り継がれて来たドラマである。口承であるから、その途中において、面白おかしく脚色されて来た事は亦（また）いがめない。かかるゆえんをもって、伝説は骨董無稽（こうとうむけい）の物語として一笑に付される。だがその伝説をよく咀嚼（そしゃく）して玩（がん）味すると、その中に一片の真実が秘められている事が多い。このような観点に立ち、大悲山大蛇伝説の背景を探り推測してみる。

　一、大悲山大蛇伝説の時代背景

　手許（もと）の「宝暦十二壬午年八月十二日写“大悲山大蛇記”編者及び書写人不明〈コピー〉」の書き出しに「時は永正元年（一五〇四）三月とあるが、登場人物が相馬光胤公とあるので、建武年間（自一三三四〜至一三二七）の出来事であったろう。

　その頃中央では、後醍醐（ごだいご）天皇の御倫旨を奉じた武士団が鎌倉幕府を倒し、天皇親政の道を開き、建武と改号したが、間もなく足利尊氏（たかうじ）が反逆した。そこで天皇は、義良親王を奉じて多賀城（宮城県）に駐在していた。国司北畠顕家（あきいえ）卿に尊氏討伐の令を下した。卿は勅を奉じ、建武二年十一月、奥州の王朝軍を率いて遠征の途に上る。この中に標葉（しねは）郡（現浪江・双葉・大熊の三町）領主標葉持隆（もちたか）公も部下の将兵と共に参加し、留守の請戸城は、弟隆光（たかみつ）公を将とした留守隊が固めていた。