あだち野のむかし物語 - 037/037page

古老がいい伝えていました。八月の頃から、竜水神を迎えて祀（まつ）り、日照りのときにはここで雨乞（あまご）いの祈りをしておりました。

　天正十三年（一五八五）、伊達政宗（だてまさむね）がこの地に兵を進めたとき、会津の兵は「この清水観世音は霊験あらたかな秘仏だから、自分の国へ持ってゆこう。」といい、糠塚池（ぬかづかいけ）（清水池）の土手の工事に来ていた役人が国へ帰るところだったので、工事人夫に背負わせて、持ち去ってしまいました。

　会津の兵が観世音を持ち去ったその夜、天が震動・雷鳴して、一夜のうちに観世音の尊像が自然の大岩に現れて蘇（よみがえ）ったのです〔岩に抱かれて蘇（よみが）った観世音―抱付観音のいわれです〕。

　その後、この地の領主であった蒲生氏郷公（がもううじさとこう）は山林を切り開き堂房（どうぼう）を再建したのです。そのお堂には「清水堂」と書かれた額が掲げられていました。お堂は今、水の神社として建ててあり広く敬われています。

　堂房は雨露霜雪（うろそうせつ）に侵（おか）され朽（く）ち、かろうじて残っている草堂に人びとは参詣（さんけい）しています。里の古老のいうのには、幾度か野火で山林と境内が火災に遭遇しましたが、草堂は火災から免れておったとのことです。これは、仏力のなせる奇跡とでもいうのでしょうか。

　この観世音は一段と貴い観世音とされています。大きな災難が降り掛かっても、大海の大波が全てを覆うように消滅させてしまうのです。祈願すれば呪（のろ）いやあらゆる悪疫（あくえき）から遁（のが）れられ、病から衆生を救い、牛馬の蹄（ひずめ）にいたるまで神通力を発揮（はっき）して、生きとし生けるものを教え導く力を持っているのです。