すばらしい先輩たち 会津人のほこり（第1集） -169/197page

る。九九の呼び方さえわからなかった。というのは、日新館にいるころは、算数やそろばんは商人が習うもので、武士の学ぶものではない。算数やそろばんの勉強は、身分の低い商人たちのすることだと思っている人が多かった。健次郎もその一人だった。日新館でも、少しは教えていたが、学ぶものはほとんどいなかった。

　しかし、会津を離れた健次郎は、多くの人と出会い、多くの新しい知識を学んでいた。そして、ものを考える上で、算数はたいへん大切な学問であることを知り、今までの考えを改（あらた）めて、本気で算数の勉強をする気になったのである。沼間塾（ぬまじゅく）の算数は、せいぜい二桁（けた）の割り算程度のやさしいものだったが、はじめて学ぶ健次郎にとっては、非常にむずかしく感じられた。同時に、何か目の前が開けてくるように感じた。毎日、ニニ（にに）が四、二三（にさん）が六とくりかえし暗唱（あんしょう）した。

　やがて、この程度の勉強では、健次郎は満足できなくなった。このころ、も