すばらしい先輩たち 会津人のほこり（第2集） -178/203page

思いだしました。青くすみきった空に、羽ばたきの音を残しながら、鳩(はと）の群（む）れが皇居（こうきょ）の方にとんでいきました。

　会場は、広い道場の中央に、すがすがしい青だたみが、三十じょうほどしかれていました。熱気がむんむんこもっていて、広さを感じさせないほどでした。

　試合前の、いろいろな行事が進められるうちに、その熱気は、ますます高まって最高潮（さいこうちょう）になったとき、西郷四郎と照島（てるしま）太郎の名がよびあげられました。

　身長188センチ、体重80キロの照島とむきあって立つ四郎は、身長155センチ、体重50キロ――――大きな熊（くま）に立ち向かう小人（こびと）のように見えます。

　立ちあがった二人は、すぐには組みつこうとしません。おたがいに、相手をにらみつけながら、じりっじりっと、右にまわりこもうとします。目と目、心と心のたたかいです。

「ええいっ。」