わたしたちの郷土 高郷村 - 082/094page

　（2）　齋藤源蔵（さいとうげんぞう）

　元治元（がんじがん）年（1864年）〜昭和19年（1944年）

　斎藤吉五郎（さいとうきちごろう）の養子（ようし）となりました。

　明治（めいじ）36年4月、源蔵が中心となって無限責任新郷信用組合（むげんせきにんしんごうしんようくみあい）をつくりました。この時、集めたお金は1口（くち）25円で、39人で58口のお金が集まりました。これは、会津（あいづ）では5番（ばん）目という早いものでした。この時、源蔵は初代（しょだい）の組合長理事（くみあいちょうりじ）となって、組合がうまくいくよう努力しました。

　また、明治41年、第（だい）1回県産業組合臨時総会（けんさんざょうくみあいりんじそうかい）に出席（しゅっせき）して、県に産業組合銀行（ぎんこう）をつくることを提案（ていあん）するなど、注目（ちゅうもく）される活動をしました。明治38年には、窪倉（くぼくら）にある国有林（こくゆうりん）を払（はら）い下げてもらい、10ヘクタールの土地を開墾（かいこん）し、果樹（かじゅ）・野菜（やさい）・おかぼなどを栽培（さいばい）しました。また、10mの地下に長さ100m、幅（はば）1．5m、高さ1．8mの地下室（ちかしつ）を作り、作物（さくもつ）の種（たね）ややさいをたくわえておくための事業（じぎょう）を始（はじ）めたりしました。

　また、当時ではめずらしい発動機（はつどうき）を買（か）って使うなど、新しいことをとりいれて農業をよくしようとつとめました。大正（たいしょう）5年5月には、自分が先に立って、養蚕組合（ようさんくみあい）をつくりました。また、農業についての研究家として、部落（ぶらく）の青年団（せいねんだん）にまねかれて、講演（こうえん）することも多かったということです。

　80年の一生を、産業（さんざょう）の発展（はってん）のための仕事に力をつくした人でした。