会津盆地西部地区の農業 - 035/100page

▲すき間のある田んぼ	▲作物を作らない田んぼ

　ところで，「米どころ」と言われるわたしたちの町や村でも，このごろ上の写真のような田んぼをよく見かけます。

　これは，国民の米を食べる量が年々へってきているため，米づくりを制限（せいげん）しているためです。これを減反（げんたん）(生産調整（せいさんちょうせい）)と言います。村では減反した田んぼには代（か）わりの作物を作るようにすすめていますが，長年水を入れた田んぼは，しめっぽいため，ほかの作物が作りにくくなっています。

　このようなことは，畑でも見られることがあります。それは，農業で働く人が歳（とし）をとり，後を継（つ）いでくれる人がいないため，やむを得ず作物づくりをやめてしまった畑です。このような畑を「耕作放棄地（こうさくほうきち）」と言います。耕作放棄地は専業（せんぎょう）農家に買ってもらったり，代わって作物を作ってくれる人をさがして耕作してもらうように，役場やJAの人たちが努力しています。

　最近，健康に対する国民の考えが高まり，安全でおいしい農作物を求める消費者（しょうひしゃ）と農家との交流（こうりゅう）がさかんになってきました。これまで農家は，どこのだれが食べてくれるのかがわからないまま生産し，消費者もまた，どこのだれが

▲消費者との交流