私たちの郷土 昭和村 - 002/099page

の混乱（こんらん），新政府（しんせいふ）からだされるいろいろな命令（めいれい）などで，今まで，数百年間平穏（へいおん）に暮らしたこの山村も，かつてない目まぐるしい暮らしをおくることになりました。

　野尻（のじり），大芦（おおあし）村の誕生（たんじょう）

　それまで野尻組といわれていた9つの村は，明治22年（1889年）の国のきまり（市町村制）にそって，野尻村（小中津川村，下中津川村，野尻村，松山村）と，大芦村（大芦村，両原村，喰丸村，佐倉村，小野川村）の2カ村となりました。このころの村の人びとの仕事は，ほとんどが農業で，わずかに木地（きじ）や木炭（もくたん）の生産にたずさわる人がいたということです。

　また，その頃（ころ）から村外への出稼（でかせ）ぎが多く，野尻村では98名，大芦村で75名が栃木県（とちぎけん）へ行っているという記録（きろく）が残されています。

　学校の制度も大きく改（あらた）められ，小学校は尋常（じんじょう）と高等（こうとう）に分けられ，それぞれ4年間ずつとされました（小学校令（れい））。そして，尋常科はすべての国民（みん）が学ぶこととされました（義務制（ぎむせい））。喰丸（くいまる），大芦小学校が新築（しんちく）され，下中津川（しもなかつがわ）小学校も明治29年（1896年）に建（た）てられています。

　明治34年（1901年）には，下中津川小学校の分校だった野尻小学校も独立（どくりつ）し，校舎（こうしゃ）が建てられました。しかし，両村ともに高等科までは手がまわらず，もっと勉強したい人は，川口（かわぐち）村（現金山町）まで親類（しんるい）や知人を頼（たよ）って行かなければならなかったのです。この不便（ふべん）さは新しい昭和村が誕生するまでつづくことになります。

　昭和村の誕生

　野尻村，大芦村として，それぞれ別々（べつべつ）に歩（あゆ）んできた両村に，合併（がっぺい）考え方が起（お）きてきました。それは，学校にかかる村の経費（けいひ）を減（へ）らすこ