私たちの郷土 昭和村 - 005/099page

が運行され，昭和39年には正式に川口・田島間が運行されるようになりました。しかし，利用客(りようきゃく）が少なく，数年でこの路線は中止（ちゅうし）となっています。

　昭和31年（1956年）5月23日，バスは大芦まで延長（えんちょう）され，あわせて，鉄道が川口まで開通しました。いちばん奥（おく）の大芦は最（もっと）も不便（ふべん）なところでしたが，このバスの開通によって人びとの足（あし）が確保（かくほ）されたわけです。日（ひ）の丸（まる）の旗（はた）を振（ふ）ってバスの開通を祝（いわ）った写真（しゃしん）が残（のこ）されています。

　バスや鉄道の開通が，それまで歩きだけに頼っていた村の人びとの暮（く）らしに大きな変化（へんか）をあたえるようになります。どのように変（か）わったのかは，当時（とうじ）の出来事（できごと）などをお年寄（としよ）りの方（かた）から聞いて，記録（きろく）に残すことも大切でしょう。

　このようにして，昭和村にもバスが走るようになりましたが，川口への道路は，「つなぎ」が雪崩（だだれ）の危険地域（きけんちいき）で，冬期間（とうきかん）はしばしば交通が途絶（とだ）え，村は「陸（りく）の孤島（ことう）」となってしまうことが何回もありました。当時の人びとの苦労話（くろうばなし）や危険な目（め）にあったこと，途中で村に帰れなくなってしまったことなど，たくさんの話を聞くことができます。

　現在（げんざい）では，雪崩から道路を守（まも）るスノーシェッドなどがあちこちにつくられ，除雪（じょせつ）のためのブルドーザーなどもりっぱに備（そな）えられたので，交通が途絶えてしまうことは，ほとんどなくなりました。

　バスがはじめて運行された昭和26年は，昭和村にとって忘（わす）れることができない大きな出来事がありました。それは，5月3日の下中津川部落の大火（たいか）です。役場（やくば），小学校をはじめ部落のほとんどが焼（や）けてしまい，国の災害救助法（さいがいきゅうじょほう）が発動（はつどう）されています。現在でも下中津川部落では，毎年（まいねん）5月3日に「無火災祈願（むかさいきがん）」を行（おこな）っています。